En 2025, las ventas de cacao colombiano y sus derivados al exterior crecieron un 56 %: pasaron de US$265 a US$413 millones. No fue suerte. Detrás hay un árbol que nació cerca de aquí, un sabor que casi nadie más tiene y una cosecha mundial que se quedó corta. Te lo contamos en cinco minutos.

En 30 segundos

  • Colombia vendió US$413 millones en cacao y derivados en 2025, frente a US$265 millones en 2024.
  • El 80 % del cacao que exporta Colombia es fino de aroma, una categoría que no llega al 5 % del cacao del mundo.
  • Colombia queda en la región donde nació el cacao, y eso se nota en su diversidad.
  • Mientras África Occidental tenía cosechas difíciles, los compradores empezaron a mirar hacia América Latina.

¿Quién está comprando?

Los números de 2025, que publicó Analdex, la Asociación Nacional de Comercio Exterior, dejan poco espacio a dudas:

  • Se exportaron 49.044 toneladas de cacao y derivados, un 16 % más que en 2024.
  • El primer cliente fue Estados Unidos, con el 37 % de las compras. Le siguieron Malasia, México y Costa Rica.
  • Malasia cuadruplicó sus compras: pasó de unos US$10 millones a US$40 millones en un año. Y no es un comprador cualquiera: es el segundo mayor importador de cacao en grano del mundo.

¿Por qué el valor creció mucho más que las toneladas? Porque el cacao estuvo carísimo. Según la ICCO, la Organización Internacional del Cacao, en la primera mitad de 2025 la tonelada llegó a tocar los US$10.900.

¿Y por qué se puso tan caro?

Los dos mayores productores de cacao del mundo, Costa de Marfil y Ghana, están en África Occidental. En la temporada 2023/24, el mal clima, las enfermedades y las plagas golpearon esa región, según la ICCO. La cosecha mundial cayó un 13 % y faltaron casi medio millón de toneladas de cacao para atender lo que pedían las fábricas.

Cuando el que más produce tose, el resto del mundo sale a buscar. Un ejemplo: entre 2020 y 2024, Ghana pasó de venderle a Suiza el 53 % de su cacao a venderle el 38 %. En el mismo tiempo, las compras suizas a República Dominicana se multiplicaron por más de cinco, y las de Perú, por más de cuatro. Sí: Suiza, famosa por su chocolate, no cultiva cacao, y cada vez compra más en este lado del mundo.

Entonces, ¿qué tiene de especial el cacao colombiano?

La demanda explica por qué lo buscan. La calidad explica por qué lo eligen. Son cuatro razones.

1. Casi todo es fino de aroma

La ICCO separa el cacao en dos grupos. El corriente es la base de la gran mayoría del chocolate que se vende. El fino de aroma es menos del 5 % de la producción mundial y tiene notas que no se consiguen con una receta: frutas frescas y maduras, flores, hierbas, madera, nueces o caramelo. En su revisión de 2024, la ICCO reconoce como fino de aroma el 80 % del cacao que exporta Colombia.

2. El cacao nació muy cerca de aquí

El cacao es originario de la Amazonía: los rastros más antiguos de su uso, de hace unos 5.300 años, aparecieron en el sur de Ecuador. Colombia queda dentro de esa zona de origen y por eso tiene una gran diversidad genética de cacao, como recuerdan los investigadores colombianos que trabajan en nuevas variedades. Más diversidad, más sabores por descubrir.

3. Un país, muchos cacaos

El cacao colombiano crece en paisajes muy distintos: en las montañas de Santander, que pone el 41 % de la cosecha nacional, en los llanos de Arauca, en el Huila o en el Pacífico de Tumaco. La ICCO lo explica bien: el sabor de un cacao fino refleja el lugar donde crece y la manera en que se fermenta y se seca. Por eso un chocolate de Tumaco no sabe igual a uno del Huila.

4. Gana premios a ciegas

En los premios Cacao of Excellence, los jueces evalúan el cacao convertido en chocolate sin saber de dónde viene. En la edición 2025, con 191 muestras de 45 orígenes, el cacao de Adela Santamaría, de San Vicente de Chucurí (Santander), se llevó una medalla de plata. Según la Sociedad de Agricultores de Colombia, es la séptima vez que el país recibe ese reconocimiento.

¿Sabías que…?

  • Antioquia es el departamento que más cacao exporta (32,4 % en 2025), pero Santander es el que más produce (41 % de la cosecha de 2024).
  • Estados Unidos es el tercer importador de cacao y derivados del mundo, detrás de Alemania y los Países Bajos, y es el primer cliente del cacao colombiano.
  • Además de Antioquia y Bogotá, departamentos como Meta, Magdalena, Norte de Santander y Cauca ya empiezan a superar el millón de dólares en ventas de cacao al exterior.

¿Y en Ketóret?

Ketóret nació en Bogotá en 2019 con una convicción: mostrar que el mejor cacao del mundo es colombiano. Por eso trabajamos solo con Cacao Fino de Aroma de Colombia: el del Huila en nuestra Tableta de Autor 70 %, el de Tumaco en la de 85 %, y en cada uno de nuestros bombones, pintados a mano en nuestro taller.

Y si quieres saber cómo Europa se quedó con la fama del chocolate cuando el cacao es de este lado del mundo, lee nuestro primer artículo.

Conoce nuestra historia · Descubre la colección

Fuentes